“Design starter med å stille de riktige spørsmålene” – Et intervju med Erik Ferrier, designsjef i Dekode

Hva er egentlig godt design? Hos Dekode starter det ikke med farger, former eller fonter – men med spørsmål. I dette intervjuet deler designsjef Erik Ferrier sin filosofi om hvorfor den viktigste jobben en designer gjør er å definere problemet før man prøver å løse det. Han forklarer hvorfor design handler like mye om innsikt og empati som estetikk – og hvordan små symboler kan fortelle en mye større historie.

Mange forbinder design med å løse problemer. Hvordan ser du på det? 

• Det er riktig at design handler om problemløsning, men det viktigste designeren gjør er faktisk å definere problemet. Altfor ofte kaster vi oss over løsninger uten å forstå hva vi egentlig prøver å løse. Først må vi spørre: Hvorfor finnes denne oppgaven? Hva er det egentlige behovet? Uten det havner man lett på ville veier – uansett hvor pent designet blir. 

Å forstå identitet før man former uttrykk 

• Et godt eksempel er et kundemøte jeg hadde nylig, hvor vi skulle oppdatere den visuelle identiteten. Jeg spurte: “Hvorfor er logoen deres en blomst?” Stillhet. Ingen husket opprinnelsen. Da må vi stoppe opp og stille oss selv noen grunnleggende spørsmål: Hvem er dere? Hvorfor eksisterer dere som organisasjon? Design er ikke pynt – det er meningsbærende. En blomst er vakker, skjør, og endrer form i løpet av dagen i takt med lyset. I det ligger det allerede en rik symbolikk. Man må bare se etter, være ydmyk, og være villig til å ta et steg tilbake før man tar et steg fram. 

Design som maieutikk 

• Jeg har bakgrunn fra filosofi og etymologi, og det påvirker hvordan jeg tenker om design. Design handler om å komme til kjernen. Jeg ser ofte design som en form for maieutikk – en sokratisk metode hvor man hjelper folk med å hente fram kunnskap de egentlig allerede sitter på. Mange ganger har organisasjoner løsningen foran seg – de trenger bare hjelp til å se den. 

Hvordan bruker du de prinsippene når du jobber med merkevaren Dekode? 

• Navnet vårt kommer fra å kombinere design og kode – men det handler også om å dekode, altså å bryte ned og forstå et konsept. Det handler om å oversette symbolspråk – som kode – til noe brukeren forstår. Den gamle logoen vår var bokstaven D formet som en uendelig løkke, som symboliserte prosess og sammenheng. Samtidig var den egentlig en “kodet” D: litt diffus og ugjennomtrengelig.  

I dag bruker vi  heller små bokstaver, og det er ikke tilfeldig. I programmering gir små bokstaver bedre lesbarhet og konsistens. Det speiler også hvem vi er som folk – uformelle, men presise. Vi jobber nært, og vi setter mennesker foran teknologi. 

• Design bør være det det er. Ikke mer, ikke mindre. Enkelhet handler ikke om å fjerne alt, men om å gjøre det tydelig. Når designet er klart, er det lettere å stole på, lettere å navigere, og lettere å bruke. 

Design som evolusjon, ikke revolusjon 

Hvordan jobber du med designoppdateringer? Må man endre logo hele tiden? 

• Med Dekode var det litt spesielt: bedriften var i endring, og vi trengte å krystallisere identiteten vår på en måte som bedre gjenspeilet hvem vi er. Mange tror at en merkevare må finne opp seg selv på nytt hvert tredje år. Jeg er ikke enig. Gode merkevarer bygger på det som allerede fungerer. Kanskje trenger de bare å rydde i fargepaletten, stramme inn typografien, eller utvikle et fleksibelt ikonsystem. Det handler ikke om å viske ut identitet, men å forsterke den. 

En leder som fasiliterer, ikke dikterer 

Hvordan ser du din rolle som designsjef? 

• Min jobb er ikke å lage alt selv, men å sette opp systemer og rammer som gjør det lettere for andre å ta gode beslutninger. Jeg fasiliterer samtaler fremfor å peke og bestemme. Design må være strategisk, ikke bare estetisk. Det handler om samarbeid, forankring og et tydelig formål – ikke trender. 

• Design hos Dekode er ikke først og fremst noe vi “lager”. Det er en prosess vi fasiliterer – med empati, refleksjon og klarhet. Det handler ikke om å gjøre ting nye, men å gjøre dem bedre.  

Design er ikke pynt. Det er hvordan vi forstår og former verden rundt oss.